Это произошло. 20 ноября 2024 года вышел постапокалиптический шутер «S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl», которого фанаты ждали 14 лет.
В день релиза украинские провайдеры зафиксировали падение скорости интернета из-за массового скачивания.
Все части серии разработаны украинской студией GSC Game World. «Heart of Chornobyl» стала четвёртой игрой серии и первой, вышедшей на консолях. Предыдущие части: «Тень Чернобыля» (2007), приквел «Чистое небо» (2008) и «Зов Припяти» (2009).
Серия стала культовой на постсоветском пространстве, вдохновив на создание книг, модов и фестивалей. Она способствовала росту интереса к Чернобыльской зоне. Игра отражает альтернативную историю зоны отчуждения, где после аварии 1986 года в 2006-м произошёл ещё один взрыв, изменивший территорию и породивший новые аномалии и мутантов.
Локации игры основаны на реальных фото Чернобыля, а концепция «сталкера» взята из повести братьев Стругацких «Пикник на обочине» и фильма Тарковского «Сталкер».
Разработка «S.T.A.L.K.E.R. 2» началась в 2010 году, но была приостановлена из-за финансовых проблем GSC Game World. Некоторые сотрудники создали 4A Games, известную серией Metro. В 2014 году студия возродилась, но сложности с поиском издателя и переход на Unreal Engine 5 затянули процесс. События 2022 года также повлияли на сроки.
Игрок управляет сталкером по прозвищу Скиф, исследуя 60 км² открытого мира. Механики включают сбор артефактов, борьбу с фракциями и выживание. Сюжет остаётся нелинейным и предлагает 4 концовки, а система A-Life добавляет динамику за счёт миграции мутантов и фракций.
Реакция критиков смешанная. OpenCritic — 77 баллов из 100. IGN хвалит атмосферу и перестрелки, но отмечает слабый ИИ и недостаток побочных квестов. VGC критикует техническое состояние, но выделяет освещение и проработку локаций. Игра поддерживает украинский и английский дубляж, русский язык — только в субтитрах.
Продажи в России и Беларуси прекращены из-за войны. Разработчики собрали 800 тыс. долларов для украинского фонда «Вернись живым». В России игру заблокировали, а поддержка студии может расцениваться, как государственная измена.
В Украине выход игры вызвал ажиотаж, перегрузив интернет-сети из-за массовых скачиваний.